Seife: Wir lassen sie an unsere Haut, kennen sie aber kaum

Neues Buch geht festen und flüssigen Seifen auf den Grund – Kritische Warenkunde für bewusste Konsumenten

Die feste Seife ist längst zurück in vielen Badezimmern. Aber was ist Seife eigentlich, was unterscheidet sie von Flüssigseife und welche ist besser für die Haut, die Umwelt, den Planeten? Ein neues Buch liefert jetzt umfassende Antworten.

Es sind gesellschaftliche Megatrends wie das plastikfreie Bad, ein neues Empfinden für die Dringlichkeit beim Umwelt- und Klimaschutz sowie ein neu erwachtes Interesse für die Inhaltsstoffe von Kosmetik, die immer mehr Menschen wieder zur festen Seife greifen lassen. 

Trends beruhen allerdings meist auf Moden und Werbung, selten auf tatsächlichem Wissen der Konsumentinnen und Konsumenten. Hier schließt das Buch «Die Renaissance der Seife – Verleumdung, Verflüssigung, Wiederkehr» des Journalisten und Sachbuchautors Wolfgang Frey  eine immer noch große Lücke. Es erzählt sowohl die Geschichte der Seife selbst, als auch die ihrer Verdrängung durch synthetische Flüssigprodukte wie Duschgels oder Flüssigseifen, die seit einigen Jahrzehnten die Badezimmer dominieren. 

Es zeigt – aufwändig recherchiert und ausführlich mit Quellenverweisen dokumentiert –, wie es der Industrie im ausgehenden 20. Jahrhundert gelungen ist, die klassische Seife als «Keimschleuder» zu diskreditieren und ihr die «Zerstörung des Säureschutzmantels» der Haut vorzuhalten, um die neuen, synthetischen und deutlich lukrativeren Flüssigprodukte zu vermarkten. 

Umwelt und Artenschutz

«Die Renaissance der Seife» beschreibt die über Jahrzehnte andauernde Untätigkeit der Politik, die zu eklatanten Umweltschäden geführt hat: durch die Gewässerbelastung der künstlichen Tenside, auf denen die modernen Flüssigprodukte basieren. Daneben schildert das Buch die Auswirkungen von Duschgel, Flüssigseife & Co. auf die Gesundheit der Haut.

Das Buch spart aber auch die Kollateralschäden nicht aus, die auf das Konto der klassischen Seife gehen. Es schildert, wie die Fabrikanten im 19. Jahrhundert von Sklaverei und Zwangsarbeit profitierten und im 20. Jahrhundert zur fast vollständigen Ausrottung der Großwale beitrugen. Bis heute haben sie durch ihre Nachfrage nach Ölen und Fetten Teil an der Abholzung der Regenwälder für Palmölplantagen. 

Engagierte Frauen begründen Trend

Schließlich zeigt das Buch, wie es zur Renaissance der Seife kam, tatsächlich zunächst weniger durch die aktuellen gesellschaftlichen Trends, sondern durch zahlreiche engagierte Frauen, die meist im Nebenerwerb begannen, Seifen kalt zu rühren: Eine Technik, die erst im späteren 20. Jahrhundert durch die Verfügbarkeit reiner Rohstoffe möglich wurde und heute Seifen ermöglicht, die so hautfreundlich und pflegend sind, wie keine der klassischen Fabrikseifen.

Ausführlich widmet sich das Buch den verschiedenen historischen und modernen Herstellungstechniken und den Zutaten. Nicht als Anleitung zum Selbermachen, sondern zum besseren Verständnis des Produkts. Entsprechend wird auch der Deklaration der Inhaltsstoffe auf den Seifenverpackungen ein eigenes Kapitel gewidmet. «Die Renaissance der Seife» ist eine Warenkunde im besten Sinne. 

Ein Glossar, ein Stichwortverzeichnis und ein Quellenteil runden dieses populärwissenschaftliche Sachbuch ab.

Eine kritische Warenkunde

Mit dem Band «Die Renaissance der Seife – Verleumdung, Verflüssigung, Wiederkehr» hat der Autor Wolfgang Frey eine ausführliche und kritische Warenkunde verfasst, die weit über das hinausgeht, was in der modernen Sachbuch- und Ratgeberlandschaft aktuell zu finden ist. 

Die Naturkosmetikexpertin Martina Irzik, die das Vorwort verfasst hat, urteilt: «Dieses Buch ist ein Leuchtfeuer in Zeiten unsinniger Vorschriften und Halbwahrheiten hinsichtlich vermeintlich guter Produkte zur Hautreinigung und -pflege.»

Das Buch ist seit Juni 2025 im Schweizer Buchhandel erhältlich, in Deutschland und Österreich erscheint es Anfang September. 

Klappentext: 

Feste Seife galt lange als altbacken. Bis heute wird sie von interessierter Seite als hygienisch fragwürdig («Keimschleuder») und wenig hautfreundlich («Zerstörung des Säureschutzmantels») verleumdet. Nach Jahrzehnten des Schattendaseins erlebt sie inzwischen eine Renaissance. Aus gutem Grund. Dieses Buch erzählt die turbulente und nicht immer moralisch einwandfreie Geschichte der festen Seife und ihrer Verflüssigung im Namen eines fragwürdigen Fortschrittsverständnisses der Industrie, das zahlreiche Kollateralschäden zeitigt – zu Lasten der Natur und unserer Haut. Und es zeigt, warum feste Seife heute das Potenzial hat, vielfältiger, hochwertiger, umwelt-, klima- und hautfreundlicher zu sein als je zuvor.

Der Autor:

Nach einem Studium der Politikwissenschaft hat Wolfgang Frey als Journalist viele Jahre für führende Medien in Deutschland, Liechtenstein und der Schweiz gearbeitet. Auf seiner Referenzenliste finden sich unter anderem die Nachrichtenagenturen «ddp» und «AP», «Der Spiegel», die «NZZ am Sonntag» oder der «Deutschlandfunk». Neben seiner Arbeit als Autor und Publizist hat er begonnen, Seife zu rühren, 2015 schließlich eine eigene Manufaktur gegründet und sich daneben eingehend mit der Geschichte, den Herstellungstechniken und der Chemie der Seife befasst. Wolfgang Frey lebt und arbeitet in Heiligkreuz in der Schweiz.

Schweizer Ausgabe:

Titel: «Die Renaissance der Seife. Verleumdung, Verflüssigung, Wiederkehr. Mit einem Vorwort von Martina Irzik» 
Verfasser: Wolfgang Frey
Ausführung: Gebundene Ausgabe, 13x19cm, 288 Seiten
UVP: 36 Franken
Verlag: Heiligkreuzer Seifenwissen, im Vertrieb des Qultur-Verlags
ISBN: 978-3-9526203-0-4, Erscheinungsdatum: 2. Juni 2025

Deutsche/Österreichische Ausgabe:

Titel: «Die Renaissance der Seife. Verleumdung, Verflüssigung, Wiederkehr. Mit einem Vorwort von Martina Irzik»
Verfasser: Wolfgang Frey
Ausführung: Taschenbuch, 12x19cm, 288 Seiten
Preis: 24,-- Euro (D), 24,70 Euro (Ö)
Verlag: Heiligkreuzer Seifenwissen, im PoD-Vertrieb der tredition GmbH
ISBN: 978-3-9526203-1-1, Erscheinungsdatum: 2. September 2025

Pressematerial zum Download:

https://seifenwissen.org/buch_renaissance_presse/

Kontakt: 

Heiligkreuzer Seifenwissen
Wolfgang Frey
Untergasse 4
CH-8888 Heiligkreuz
wolfgangfrey@seifenwissen.org
+41 (76) 248 21 60